Šesnaest godina bila je na čelu Njemačke. Za neke je Angela Merkel ostala simbol stabilnosti, za druge političarka čije se odluke i danas uveliko preispituju. No iza njezinih prepoznatljivih sakoa, ozbiljnih govora i gotovo uvijek odmjerenog nastupa krije se život koji je prilično drukčiji od onoga što bismo očekivali od jedne od najpoznatijih europskih političarki.
Primjerice, jeste li znali da je odrasla u socijalističkoj Istočnoj Njemačkoj, da je doktorirala fiziku i da je u noći pada Berlinskog zida najprije otišla u saunu?
Rođena na zapadu, odrasla na istoku
Angela Merkel rođena je 1954. godine u Hamburgu, ali se njezina obitelj ubrzo preselila u Istočnu Njemačku. Njezin otac bio je protestantski pastor, a djetinjstvo je najvećim dijelom provela u Templinu, gradiću sjeverno od Berlina.
Odrastala je u zemlji u kojoj su putovanja na Zapad bila ograničena, a politički život pod snažnim nadzorom države.
U školi je bila odlična učenica, osobito iz matematike i ruskog jezika. Kasnije je upisala fiziku u Leipzigu, daleko od svijeta politike u kojem će jednog dana provesti gotovo cijelu drugu polovicu života.
Prije politike bavila se kvantnom kemijom
Merkel nije završila tek neki kratki znanstveni studij. Godinama je radila kao istraživačica na Akademiji znanosti DDR-a, a 1986. stekla je doktorat.
Bavila se područjem kvantne kemije, odnosno znanstvenim objašnjavanjem ponašanja atoma i molekula.
U politiku je ušla tek u vrijeme velikih promjena krajem osamdesetih godina. Kada je pao Berlinski zid, imala je 35 godina.
Samo šesnaest godina kasnije postala je njemačka kancelarka.
Noć pada Berlinskog zida provela je gotovo kao i svaku drugu
Devetog studenoga 1989. godine Berlin je bio na nogama. Ljudi su izlazili na ulice, prelazili granicu i slavili događaj koji će promijeniti europsku povijest.
Angela Merkel te je večeri, prema vlastitom prisjećanju, otišla u saunu, što joj je bio uobičajeni četvrtkom.
Tek poslije pridružila se ljudima koji su prelazili u Zapadni Berlin. Završila je u jednom stanu, popila pivo i zatim otišla kući.
Razlog je bio sasvim običan: sljedećeg jutra morala je na posao.
Prezime Merkel zadržala je iz prvog braka
Mnogi ne znaju da Merkel nije njezino djevojačko prezime. Rođena je kao Angela Kasner, a prezime pod kojim je postala poznata dobila je udajom za fizičara Ulricha Merkela 1977. godine.
Brak je završio razvodom, ali je prezime zadržala.
Njezin drugi suprug, Joachim Sauer, također je znanstvenik. Za razliku od supružnika mnogih drugih svjetskih čelnika, rijetko se pojavljivao na političkim događajima i uglavnom je izbjegavao medijsku pozornost.
Nije željela živjeti kao tipična državna čelnica
Dok je bila kancelarka, Merkel je sa suprugom živjela u stanu u Berlinu, a ne u posebnoj kancelarskoj rezidenciji.
Poznata je i po tome što je povremeno sama odlazila u kupnju namirnica.
Voljela je kuhati, provoditi vrijeme izvan grada i odlaziti na operne predstave. Sa suprugom je godinama posjećivala poznati festival u Bayreuthu.
Takve navike nisu bile osobito glamurozne, ali su bile dio njezina privatnog života koji je nastojala odvojiti od političke funkcije.
Nogomet je bio jedna od njezinih velikih strasti
Angela Merkel nije skrivala zanimanje za nogomet. Pratila je njemačku reprezentaciju i često posjećivala važne utakmice.
Bila je na Svjetskom prvenstvu 2014. godine u Brazilu, kada je Njemačka osvojila naslov svjetskog prvaka.
Fotografije Merkel s nogometašima nakon utakmica bile su među njezinim opuštenijim javnim nastupima.
Žena koja je rijetko govorila o privatnom životu
Za razliku od brojnih političara koji obiteljski život često uključuju u javne nastupe, Merkel je uglavnom držala jasnu granicu između posla i privatnosti.
Nije imala vlastite djece, a njezin suprug ima dva sina iz prethodnog braka.
Njezina javna slika zato je godinama bila vezana ponajprije uz posao, a mnogo manje uz obiteljske priče.
Nakon 16 godina odlučila je otići
Merkel je 2021. napustila kancelarsku dužnost nakon četiri uzastopna mandata. Nije se ponovno kandidirala za kancelarku.
O njezinoj političkoj ostavštini i danas postoje različita mišljenja, posebno kada je riječ o migracijskoj politici, energetici i odnosima s Rusijom.
No njezina osobna priča ostaje neobična: djevojčica koja je odrasla iza Željezne zavjese, znanstvenica koja nije planirala klasičnu političku karijeru i žena koja je na kraju šesnaest godina vodila jednu od najutjecajnijih europskih država.
A možda je jedan od najupečatljivijih detalja upravo onaj iz studenoga 1989. Dok se u Berlinu pisala povijest, Angela Merkel razmišljala je i o tome da sljedećeg jutra mora ustati na posao.
